なぜ今、世界はインドに注目するのか。イオンCTOが見たインド富士通研究所の挑戦と可能性

今、世界中の企業がインドに熱い視線を送っています。
高い経済成長と政府主導のイノベーション推進政策を背景に、世界トップレベルのIT人材が集まる国として存在感を高めている、インド。現在では多くのグローバル企業がインドに研究開発拠点を構え、企業の持続的な成長と競争力向上を支える重要な拠点となっています。

一方、富士通の研究所では、世界8カ国で約1,430名の研究者が最先端テクノロジーの研究に取り組んでいます。SIerからテクノロジーカンパニーへの変革を進める中で、研究所が果たす役割はますます重要になっています。
そのグローバル戦略の一環として、2022年4月に設立したのが、「Fujitsu Research of India Private Limited（FRIPL）」です。拠点を構えるベンガルールは「インドのシリコンバレー」とも呼ばれ、多くのIT企業と優秀なエンジニアが集まる世界有数のテックハブとして知られています。
FRIPLでは、AIや量子コンピューティングをはじめ、幅広い分野の研究開発を推進。インド工科大学（IIT）やインド理科大学院（IISc）といったトップクラスの研究機関との共同研究にも取り組んでいます。組織は急速に拡大し、現在は約400名（注1）が在籍する富士通最大規模の海外研究所となりました。

インドの若く優秀な研究者・エンジニアの力を結集し、研究開発に不可欠なソフトウェア技術を強化していくことがFRIPLのミッションです。最先端技術とイノベーションを通じて、世界が直面する複雑な社会課題の解決に挑む。富士通のグローバルR&Dを支える中核拠点として大きな期待を集めています。

増田：山﨑様とお話しする中で、インドへの関心の高さを感じていました。「なぜインドがこれほどまでにIT先進国として成長しているのか」「なぜベンガルールなのか」といったテーマについて、意見交換をしてきました。
富士通自身も、未来を担う様々なテクノロジーの研究開発をインドで進めています。実際にFRIPLの現場を見ていただくことで、インドの人材や研究開発環境、そしてこの国が持つ可能性をより深く感じていただけるのではないかと考えました。

今回の訪問では、富士通とFRIPLの歩みを題材に、成功だけでなく、直面した課題や失敗、それらをどのように乗り越えてきたのかについても率直に共有しました。
例えば、世界有数の人材競争市場であるインドで、どのように優秀な人材を採用してきたのか。日本とインドの研究者が互いに刺激を受けながら連携し、スピード感のある研究開発につなげるためにどのような工夫をしているのか。文化や価値観、働き方の違いを乗り越えながら、グローバルな組織マネジメントをどのように構築してきたのか。
加えて、先端技術分野における研究開発の取り組みや、現地企業・大学とのオープンイノベーションの実践事例などについても共有しました。

――FRIPLを訪問してみて、どのような印象を持ちましたか。

山﨑氏：全ての内容が、本当に素晴らしかったです。採用プロセスから組織運営の実態に至るまで、非常にオープンにお話しいただけたことが印象に残っています。一般的な視察やパッケージツアーでは、ここまで踏み込んだ内情を聞く機会はなかなかありません。
現地の研究者とも様々な形でコラボレーションさせていただき、日々直面しているリアルな課題や取り組みについて、率直な意見交換をすることができました。ハイレベルなディスカッションが大変楽しく、有意義な時間を過ごせました。

――実際に現地を訪れる価値をどのように感じていますか。

豊田：現在、富士通研究所では、研究テーマごとに世界中の研究者が連携するグローバルチーム型の体制で研究を進めています。そのため、FRIPLでは「インドの研究開発」ではなく、富士通がグローバル全体で推進している最先端の研究開発そのものをご覧いただきました。
FRIPLにとって最大の財産は、人材です。インドの雰囲気や人材のレベル感、研究者たちの考え方なども含めて、現場を肌で感じていただくことが大切だと考えています。

――FRIPLには、どのような人材が集まっているのでしょうか。

豊田：IIT BombayやIIT DelhiをはじめとするIIT各校やIIScといった名門校の出身者に加え、国内外の大手IT企業で経験を積んだ専門人材が活躍しています。
設立当初は3年間で50名規模の組織を目標としていましたが、予想を大きく上回るペースで採用が進み、多様な研究者やエンジニアが集う研究開発拠点へと成長しました。

――優秀な人材にとって、FRIPLはどのような魅力があるのでしょうか。

豊田：一つは、「インドだけで研究がクローズしない環境」にあると考えています。グローバル企業がインドに展開する研究所の中には、活動がインド国内で完結しているケースも少なくありません。一方、富士通は研究者同士が日常的に国境を越えて議論し、成果に応じて海外出張や駐在の機会もあります。こうした環境の中で最先端の研究開発に挑戦できることは、研究者にとって大きな魅力になっていると感じます。
最近では、インドの研究者たちの圧倒的なスピードと熱量が、日本や米国、欧州の拠点を良い意味で「刺激している」と感じます。その結果、当初はAIと量子コンピューティングに特化することを想定していた研究領域も大きく広がり、現在では次世代CPU「FUJITSU-MONAKA」、データ、セキュリティ、ネットワーク、サーバーなど、富士通のテクノロジー戦略を支える幅広い領域でFRIPLの研究者たちが活躍しています。

今回の訪問では、単なる視察にとどまらないよう、現地の研究者との対話の機会を多く設けました。山﨑氏はディスカッションを重ねる中で、富士通のテクノロジー戦略が見えてきたと語ります。

――対話の中で、特に印象に残ったことを教えてください。

山﨑氏：富士通が注力している量子コンピューティングの研究開発は、日本を中心に進められているものだと思っていました。しかし実際には、インドの研究者も深く関わっており、ソフトウェア開発だけでなく、熱制御や配線設計といった量子コンピューティングの実用化に向けた重要な課題にも取り組んでいました。FRIPLが基礎研究にとどまらず、富士通の技術戦略やビジネスを支える重要な役割を担っていることを実感しました。

豊田：FRIPLの設立以前から、量子コンピューティングは富士通の将来を支える重要な柱の一つになると考え、重点的に取り組むことを計画していました。
一方で、この分野の研究者は世界的に見ても限られています。そこで、既存の専門人材を採用するだけでなく、IITやIIScのような世界トップレベルの教育機関から数学や物理の素養を持つ人材を採用し、育成する体制を整えました。現在では、そうした人材がグローバルな研究開発体制の中で重要な役割を担っています。

山﨑氏：他にも、FRIPLが最先端の領域に挑戦していることを実感する場面はいくつもありました。FUJITSU-MONAKA についてはCPUチップそのものの開発にまで取り組んでいることや、AIモデルをより扱いやすくするための独自の取り組み、効率的でスリムな次世代データセンターの実現に向けた研究など、幅広いテーマに取り組んでいることが印象的でした。
それぞれの研究テーマについては各リーダーから個別に話を聞きましたが、それらが独立した取り組みではなく、相互に連携しながら富士通全体のテクノロジー戦略を構成していることが見えてきました。個別のテーマとして見ていたものが、次第に一つの大きな構想としてつながって見えてきたのは、非常に興味深かったですね。

インドという国を肌で感じ、現地の人々と直接対話したからこそ得られる気付きがあります。山﨑氏は訪問を通じて、文化的背景を含むインドへの理解が深まり、訪問前に抱いていたイメージが大きく変わったと振り返ります。

――現地へ足を運んだからこそ、見えてきたものはありましたか。

山﨑氏：インドは、本当に面白い国です。交通渋滞は激しく、道路事情にも驚かされましたが、一方で富士通のオフィスが入居するビルは近代的で洗練されており、混沌と先進性が共存する国だと感じました。
また、訪問初日には現地ガイドの方に寺院などを案内していただき、インドの宗教観や価値観について説明を受けたことは大きな学びになりました。インドの人々がどのように物事を考えているのかを事前に理解できたことが、FRIPLの研究者と深い交流やディスカッションを重ねる上で重要な土台となりました。

増田：国民性という観点では、インドには「ジュガード（Jugaad）」という精神が根付いていることも教えてもらいました。完璧さを求めるのではなく、限られた環境の中でも工夫しながら前に進み、課題を解決していくという姿勢です。こうした考え方は、不確実性の高い研究開発にフィットしていると感じました。