センダン（栴檀）

本来の自生地は西日本の温暖地の海岸近くですが、街路樹や公園などにもよく植えられています。沼津工場も温暖な気候に恵まれているのでセンダンの生育には適した場所なのでしょう。夏が近づくと、一見すると藤の花のような淡紫色の花を木全体に纏います。その美しさは圧巻です。秋になると結実し、2cmほどの丸い黄褐色の実を鈴なりにつけます。この状態を「千珠（せんだま）」とよび、これがセンダンの名の由来です。実はあまりおいしくないようで、ヒヨドリでも他の木の実がなくならないと食べにきません。それもそのはず、この実には毒性のサポニンが含まれているためあまりおいしくないのでしょう。人が食べると食中毒を起こし、摂取量が多いと死に至るとも言われていますので、絶対に食べないでください。